Zisterzienser nennen sich die Mönche und Nonnen, die in der Tradition der Gründer des Kloster Cîteaux ein Leben des Gebets, der Lesung und der Arbeit führen wollen.
Der Zisterzienserorden entstand durch Reformen aus der Tradition der Benediktinermönche. Die verschiedenen Zweige der Zisterzienser, die sich dem geistlichen Erbe des Mutterklosters Cîteaux verpflichtet wissen, bilden die Familia Cisterciensis.
Dazu zählen neben dem Zisterzienserorden (lat. Ordo Cisterciensis, Ordenskürzel: OCist, früher SOCist), einem monastischen Orden in der römisch-katholischen Kirche auch der Zisterzienserorden der strengeren Observanz (Trappisten, kurz:OCSO), zwei selbständige Frauenkongregationen, der Orden Port Royal und die Gemeinschaft der Laienzisterzienser.
UNSER MONASTISCHES; ZISTERZIENSISCHES LEBEN WIRD VON DEN GELÜBDEN GETRAGEN:
Wir entscheiden uns in Gehorsam zu leben,
GOTT ein Leben lang zu suchen in der Stille eines von uns gewählten Kloster,
in dieser Abtei zu bleiben in täglich erneuerter Hingabe an Gott und an unsere Gemeinschaft; darin sind auch die evangelischen Räte enthalten.
Das Stundengebet, die Lectio (die Lesung), die Meditatio (die Meditation der HS) und die Adoratio (das persönliche Gebet) bilden die Eckpfeiler unseres geistlichen Lebens.
Dabei erhalten wir Kraft von „von unsrer Hände Arbeit zu leben“, verfügbar und engagiert zu sein für unsere Gemeinschaft nach dem Motto des Heiligen Benedikt "ora, labora et lege"-„Bete, arbeite und lese“.
Unsere Lebensweise als Zisterzienserinnen ist geprägt von Schlichtheit und Einfachheit. Unsere Arbeit bedeutet Teilhabe am Schöpfungswerk Gottes. Für den Heiligen Benedikt ist die Arbeit eine Weise des Gebetes und Gebet die Vollendung der Arbeit. Weder Leistung noch menschliche Selbstverwirklichung sind letzter Sinn der Arbeit. Der Heilige Benedikt sieht den Sinn im letzten Ziel jeglicher Arbeit –: "ut in omnibus glorificetur deus“- “ dass in allem Gott verherrlicht werde".